Qu'est-ce que la valve nasale ? Symptômes et causes de son affaissement, et un soutien de valve nasale peut-il aider ?

Vous avez l'impression de « ne pas réussir à faire entrer l'air » par le nez, et inspirer plus fort n'arrange rien ? Outre le gonflement de la muqueuse dû aux rhumes ou aux allergies, la structure même du nez peut jouer un rôle, et une zone revient souvent : la « valve nasale ». Cet article s'appuie sur un consensus clinique d'ORL et une revue de la recherche pour expliquer ce qu'est la valve nasale, comment se manifeste un collapsus de la valve nasale, et ce que disent les données actuelles sur les soutiens de valve nasale (appelés « nasal valve supports » dans la littérature scientifique, qui regroupe les bandelettes nasales externes et les soutiens de valve nasale internes).

À noter : cet article est une information générale sur la santé et ne remplace pas le diagnostic d'un médecin. Si le nez reste bouché ou se bouche régulièrement, ou s'il s'accompagne de pauses respiratoires pendant le sommeil, de saignements de nez ou de douleurs au visage, consultez un ORL.

Qu'est-ce que la valve nasale ?

La valve nasale est une zone située à l'avant de la cavité nasale, divisée en « valve nasale interne » et « valve nasale externe ». D'après un consensus clinique de l'American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery, la valve nasale interne se situe à environ 1,3 cm à l'intérieur de la narine et est délimitée par la cloison, l'avant du cornet inférieur et le cartilage latéral supérieur ; la valve nasale externe correspond à la zone du vestibule sous l'aile du nez (le bord de la narine).

Ce même consensus indique que la valve nasale (interne et externe) a été décrite sur le plan anatomique comme la section de la cavité nasale présentant la plus forte résistance au passage de l'air, ce qui en fait la principale porte d'entrée de la respiration. Autrement dit, même un léger rétrécissement à cet endroit peut donner clairement l'impression d'avoir le nez bouché.

Qu'est-ce que le collapsus de la valve nasale ?

Le collapsus de la valve nasale (aussi appelé en clinique « nasal valve compromise ») correspond à un rétrécissement ou un affaissement de la zone de la valve nasale, qui rend le passage de l'air plus difficile par le nez. Le consensus clinique le considère comme une cause distincte d'obstruction nasale.

Rétrécissement fixe ou affaissement à l'inspiration

L'obstruction au niveau de la valve nasale peut grossièrement se répartir en deux situations : dans l'une, la structure elle-même est étroite ; dans l'autre, l'aile du nez ou la paroi latérale est aspirée vers l'intérieur et s'affaisse à l'inspiration. Le consensus clinique note qu'un affaissement visible de la paroi latérale ou du bord de la narine à l'inspiration, ainsi qu'une « obstruction nasale qui s'aggrave à l'inspiration profonde », sont compatibles avec une atteinte de la valve nasale.

Signes courants

• Avoir l'impression de ne pas pouvoir faire entrer l'air par le nez, surtout pendant l'effort ou en position allongée
• Respirer souvent par la bouche pendant la journée
• Ronfler la nuit
• Nez bouché persistant

Ces symptômes sont résumés à partir des informations destinées aux patients de la Cleveland Clinic. Ils peuvent aussi être causés par d'autres problèmes comme une cloison déviée, des cornets hypertrophiés, des allergies ou une sinusite ; ainsi, on ne peut pas savoir s'il s'agit d'un collapsus de la valve nasale rien qu'à partir des symptômes.

Causes possibles

Parmi les facteurs de risque cités par la Cleveland Clinic figurent une cloison déviée, la structure nasale de naissance, une chirurgie du nez antérieure, le vieillissement et un traumatisme du nez. Quand le cartilage et les tissus qui soutiennent la valve nasale s'affaiblissent, celle-ci a plus de chances de se rétrécir ou de s'affaisser.

Pour en savoir plus sur les problèmes de cloison, lisez : Une déviation de la cloison nasale affecte-t-elle la respiration ?

Comment les médecins examinent-ils la valve nasale ?

Les problèmes de valve nasale sont surtout évalués par l'examen clinique du médecin. Le consensus clinique estime que la rhinoscopie antérieure (un endoscope n'est pas forcément nécessaire) peut suffire à évaluer la valve nasale ; le médecin peut aussi utiliser la « manœuvre de Cottle » : tirer doucement la joue vers l'extérieur pour ouvrir la valve nasale et voir si la respiration devient plus facile.

Gardez en tête que, si tirer sur votre joue chez vous rend la respiration plus facile, il s'agit seulement d'une observation que vous pouvez mentionner à votre médecin. Ce n'est pas un diagnostic. Le nez bouché a souvent plus d'une cause et nécessite toujours un examen complet par un médecin.

Les soutiens de valve nasale sont-ils utiles ? Ce que dit la recherche

Les soutiens de valve nasale sont des accessoires qui ouvrent physiquement la partie avant du nez. Ils se répartissent en deux grands types :

Consensus clinique : une option pour certains patients

Dans le consensus clinique de l'American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery, les experts s'accordent sur le fait que les bandelettes nasales externes « peuvent être utilisées de façon thérapeutique en cas d'atteinte de la valve nasale chez certains patients », et que les dispositifs internes comme les stents ou cônes nasaux « peuvent être utilisés chez certains patients » également. La Cleveland Clinic explique que les bandelettes nasales et les soutiens de valve nasale internes procurent un soulagement temporaire , et que lorsqu'une correction structurelle durable est nécessaire, un médecin peut recommander une chirurgie.

Revue systématique : une meilleure respiration nasale, mais pas une solution contre l'apnée du sommeil

Une revue systématique et méta-analyse de 2016 portant sur les bandelettes nasales externes et les soutiens de valve nasale internes a conclu que les soutiens de valve nasale amélioraient la respiration nasale mais n'amélioraient pas les principaux critères de l'apnée obstructive du sommeil ; seule une sous-analyse portant sur les soutiens de valve nasale internes a montré une légère baisse de l'indice d'apnée. Les résultats sur le ronflement étaient eux aussi limités et peu constants.

Autrement dit, les soutiens de valve nasale peuvent servir d'appoint quand la respiration nasale n'est pas fluide, mais si vous soupçonnez une apnée du sommeil (par exemple, si quelqu'un a remarqué que vous arrêtiez de respirer pendant le sommeil, ou si vous êtes très somnolent la journée), il faut consulter un médecin plutôt que de vous fier uniquement à un soutien de valve nasale. Pour les autres causes du ronflement, lisez : Des ronflements qui gâchent toutes vos nuits ? Causes et solutions.

Quand consulter d'abord un médecin

• Le nez est bouché depuis plus de deux semaines, ou le problème revient régulièrement
• Un seul côté est bouché et la gêne s'aggrave, ou s'accompagne de saignements de nez ou d'une odeur inhabituelle
• Quelqu'un a remarqué des pauses dans votre respiration pendant le sommeil, ou vous êtes très somnolent la journée
• Cela s'accompagne de fièvre, de douleurs ou d'un gonflement du visage

À lire aussi : Qu'est-ce que le nez bouché ? Symptômes, causes, facteurs de risque, diagnostic et prise en charge

Quel type de soutien de valve nasale est Gnasal ?

Gnasal est un soutien de valve nasale interne : fabriqué avec 0,25 g d'alliage de titane et de silicone liquide LSR, il se place dans les narines et offre un soutien physique de l'intérieur. Son angle est réglable, il se lave et se réutilise, et il existe en plusieurs tailles, de SS à 2L.

• Ce produit n'est pas un dispositif médical ; il a seulement une fonction d'appoint, n'a aucun effet thérapeutique et ne remplace pas une consultation médicale.
• Ne convient pas aux enfants de moins de 5 ans ; les enfants ne doivent l'utiliser qu'avec l'aide et sous la surveillance d'un adulte.
• Choisissez la taille selon celle de vos narines, et retirez-le immédiatement s'il provoque une douleur ou une gêne.

Avant la première utilisation, nous vous recommandons de lire le Guide des tailles et Comment le porter. Pour le porter pendant le sport, lisez Respirer par le nez est-il important pendant l'exercice ?.

FAQ

Puis-je savoir moi-même si j'ai un collapsus de la valve nasale ?

Non. Les symptômes ressemblent à ceux d'autres causes de nez bouché, et un médecin doit l'évaluer par un examen clinique comme la rhinoscopie. Vous pouvez lui signaler des observations comme « c'est plus bouché quand j'inspire profondément » ou « je respire plus facilement quand je tire ma joue vers l'extérieur », à titre d'information.

Les soutiens de valve nasale peuvent-ils traiter l'apnée du sommeil ?

Les revues systématiques actuelles montrent que les soutiens de valve nasale peuvent améliorer la respiration nasale mais n'ont pas amélioré les principaux critères de l'apnée obstructive du sommeil. Si vous soupçonnez une apnée du sommeil, consultez un médecin.

Quel est le meilleur : une bandelette nasale externe ou un soutien de valve nasale interne ?

Ils n'agissent pas au même endroit, et aucun ne convient à tout le monde. Les bandelettes externes tirent les parois latérales du nez vers l'extérieur ; les soutiens de valve nasale internes soutiennent depuis l'intérieur des narines. Choisissez selon la forme de votre nez, l'état de votre peau et votre usage, en privilégiant une tenue stable et confortable.

Comment nettoyer un soutien de valve nasale interne ?

Suivez la notice du produit. En général, après utilisation, lavez-le délicatement à l'eau avec un nettoyant neutre, rincez abondamment et laissez-le sécher à l'air avant de le ranger.

À retenir

• La valve nasale est le point de plus forte résistance au passage de l'air dans le nez ; même un léger rétrécissement peut donner une impression de nez bouché.
• Le collapsus de la valve nasale peut venir d'une structure étroite ou d'une paroi latérale du nez qui s'affaisse vers l'intérieur à l'inspiration ; un médecin doit l'examiner.
• Le consensus clinique considère les bandelettes nasales et les dispositifs internes comme une option pour certains patients, mais ils n'offrent qu'un soutien temporaire.
• La recherche montre que les soutiens de valve nasale peuvent améliorer la respiration nasale, mais qu'ils ne doivent pas être considérés comme une solution contre l'apnée du sommeil.

Vidéo : un essayage en conditions réelles

Regardez un premier essai réel de Gnasal. L'expérience de chacun est différente. Gnasal n'est pas un dispositif médical et ne traite aucune affection ; si le nez bouché persiste ou s'accompagne de fièvre ou de douleur, consultez un médecin.

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Références

1. Rhee JS, Weaver EM, Park SS, et al. Clinical Consensus Statement: Diagnosis and Management of Nasal Valve Compromise. Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2010;143(1):48–59.
2. Camacho M, Malu OO, Kram YA, et al. Systematic Review and Meta-Analysis. Pulmonary Medicine. 2016.
3. Cleveland Clinic. Nasal Valve Collapse: Symptoms, Causes, Test & Treatment (reviewed 2023-05-10)